Ryzyko zachorowania na cukrzycę wzrasta im poważniejsza jest otyłość. Około 90% osób chorujących na cukrzycę to osoby otyłe. Czynnikiem wpływającym w dużym stopniu na pojawienie się tej choroby jest otyłość brzuszna, w której charakterystyczne jest nagromadzenie tkanki tłuszczowej we wnętrzu jamy brzusznej. Spowodowane jest to tym, że nadmierna tkanka tłuszczowa w okolicy brzucha sprzyja wytworzeniu oporności na insulinę w tkankach. Porównując prawdopodobieństwo wystąpienia cukrzycy wśród kobiet otyłych jest ono 12 razy wyższe niż wśród kobiet o prawidłowej masie ciała. Wśród osób, którzy dziedzicznie mają większe prawdopodobieństwo zachorowania, utrzymywanie prawidłowej masy ciała częściowo zapobiega przed rozwojem choroby.

Ważne jest zapobieganie i wczesne wykrywanie cukrzycy np. poprzez wykonywanie badania glikemii. Bardzo często choroba jest rozpoznawana w momencie wystąpienia co najmniej jednego objawu powikłań np. cukrzycowej choroby oczu, stopy cukrzycowej czy neuropatii. W przypadku cukrzycy typu 2 osoba chora może zaobserwować zwiększone oddawanie moczu, uczucie osłabienia, często występujące zakażenia układu moczowo-płciowego, a także zwiększone pragnienie.

Nieleczona lub błędnie leczona cukrzyca może doprowadzić do ślepoty, udaru, niewydolności nerek, zawału serca, a nawet amputację kończyn dolnych. Podstawowym działaniem zapobiegającym i poprawiającym stan zdrowia jest stosowanie odpowiednio zbilansowanej diety dopasowanej do stanu zdrowia pacjenta. Dieta ma za zadanie dostarczyć wszystkich niezbędnych elementów odżywczych i eliminować te, które wpływają negatywnie na rozwój choroby. Ważne jest, aby przede wszystkim dbać o prawidłową masę ciała, a w przypadku nadwagi i otyłości redukować ją pod okiem specjalisty.